Overwinning #7: De bontkwestie naar de VN

With Fur Free, ACTAsia became the first organisation to successfully put the fur issue in front of the UN under the Responsible Consumption goal, one of the seventeen Sustainable Development Goals that frame how the UN thinks about the future of the planet.

Dit is de zevende aflevering van ACTAsia’s reeks 20 jaar, 20 overwinningen, die 20 mijlpalen uit twee decennia werk belicht.  Deze aflevering gaat over hoe ACTAsia de eerste organisatie werd die de bontkwestie bij de Verenigde Naties aankaartte. #7 of 20

Header image: Silver Fox, Poland fur farm. Andrew Skowron / We Animals

In 2021 werd ACTAsia’s Fur Free Project  – een poging om de bonthandel te beëindigen via consumenteneducatie, samenwerking met de industrie en publiekscampagnes – erkend door de Verenigde Naties, en werd de organisatie uitgenodigd om zich aan te sluiten bij het Conscious Fashion and Lifestyle Network van de VN. Het Fur Free Project is ACTAsia’s antwoord op de bonthandel: een combinatie van consumenteneducatie, toezeggingen uit de industrie en publiekscampagnes, gericht op het overbodig maken van de pelsdierhouderij. Met Fur Free werd ACTAsia de eerste organisatie die de bontkwestie met succes onder de aandacht van de VN bracht, binnen het doel Verantwoorde consumptie, een van de zeventien Duurzame Ontwikkelingsdoelen die bepalen hoe de VN over de toekomst van de planeet denkt.

Dit is een belangrijke overwinning. De bontkwestie werd van oudsher behandeld als een nicheonderwerp binnen het dierenwelzijnsdebat, of hooguit als een controverse in de modewereld. Ontwerpers en campagnevoerders vochten het onderling uit op de catwalk en via boycots. Door bont op wereldschaal te erkennen als een kwestie van verantwoorde consumptie, verandert het register volledig. Het maakt duidelijk dat de bonthandel verder reikt dan smaak of ethiek: het gaat om wat de wereld consumeert en tegen welke prijs. Bont staat nu naast voedselverspilling, fast fashion en wegwerpplastic in het rijtje zaken waarvan de internationale gemeenschap heeft vastgesteld dat we ze moeten heroverwegen.

Een One Health-kwestie  

Fur Free past naadloos binnen het concept One Health: het idee dat de gezondheid van dieren, het milieu en de mens één samenhangend systeem vormt. De VN-erkenning van het Fur Free Project – waarmee de bontkwestie op de wereldwijde agenda kwam – bewijst dat pelsdierhouderij veel meer is dan een kwestie van dierenwelzijn. Het is een groot risico voor de volksgezondheid en ook voor het milieu, met gevolgen voor levens en ecosystemen ver buiten de sector zelf. 

Pelsdierfokkerijen zijn een schoolvoorbeeld van waarom het One Health-kader bestaat. In 2020 ontdekte Denemarken dat nertsen op pelsdierfokkerijen fungeerden als tussengastheer voor een gemuteerde variant van COVID-19, die in een nieuwe vorm terugsprong op mensen, waarna het land alle nertsen liet ruimen. Daarnaast bleek elders in Europa dat uit pelsdierfokkerijen ontsnapte nertsen lokale ecosystemen schaden als invasieve exoot. Verschillende tekortkomingen, dezelfde onderliggende waarheid: pelsdierhouderij is altijd al veel breder geweest dan een dierenwelzijnskwestie.ACTAsia bracht dat argument al naar voren toen het Fur Free Project in 2021 de VN bereikte, jaren voordat de rest van de wereld zover was.

Andrew Skowron / We Animals

Verandering van binnenuit in plaats van buitenaf 

Wat deze overwinning zo betekenisvol maakt, is naast het feit dat ACTAsia de VN bereikte vooral hoe. One Health begon als wetenschappelijk kader, dat vooral werd besproken door onderzoekers en deskundigen op het gebied van volksgezondheid. De erkenning van bont onder een SDG is een onderdeel van hoe dat kader de stap zet van theorie naar beleid, verankerd in juist de doelen die bepalen hoe overheden en instellingen vooruitgang meten. Dat is institutionele mainstreaming: een idee verschuift van een pleidooi van buitenaf naar een vast onderdeel van het systeem. 


Veel campagnes voor dierenwelzijn vinden immers plaats buiten instellingen, met protesten, petities en publieke druk om de aandacht van beleidsmakers te trekken. Met het Fur Free Project heeft ACTAsia een plek binnen de instelling verworven. We maken deel uit van de manier waarop zij het probleem zelf definieert. Doordat we zijn opgenomen in het Conscious Fashion and Lifestyle Network van de VN en bont formeel is erkend onder een SDG, is de kwestie aangekaart, gehoord én telt ze formeel mee. 

Deze overwinning en de symboliek ervan passen bij hoe ACTAsia in bredere zin werkt: projecten opbouwen die langer meegaan dan één campagne, en onze agenda van mededogen tot gemeengoed maken. 

Waar we naartoe gaan

De erkenning van bont als VN-kwestie is een mijlpaal aan het begin van de weg naar een bontvrije wereld. In de jaren daarna heeft ACTAsia op deze plek aan tafel voortgebouwd: met een academische cursus bontvrije mode, meer dan honderd merken in China die zich hebben verbonden om bontvrij te worden, en tien jaar aan modeshows die het onderwerp op enkele van de grootste podia van het land brachten. Die overwinningen vieren we binnenkort! 

Bezoek de Fur Free-pagina van ACTAsia om te zien welke kant dit werk op gaat, en overweeg de Fur Free Pledge te ondertekenen.


Als u het onderzoek en de programma’s achter de bontvrije beweging wilt steunen, ontdek dan hoe u kunt bijdragen en overweeg om vandaag nog te doneren. 

Doneer