Hoe compassie-educatie meer dan 600.000 kinderen bereikte

11 augustus 2026

Dit verhaal is de derde aflevering van 20 Years, 20 Wins – een reeks die de grootste mijlpalen van ACTAsia belicht ter gelegenheid van haar 20-jarig jubileum. #3 van 20

 

ACTAsia’s Caring for Life (CFL) educatieprogramma voor kinderen heeft sinds 2012 meer dan 600.000 kinderen in heel China bereikt; een aantal dat blijft groeien. CFL-educatie voor kinderen begon met één pilotschool. Nu, terwijl ACTAsia twintig jaar wordt, is de weg van één klaslokaal naar honderdduizenden kinderen een van de duidelijkste successen van de organisatie.

Van één klaslokaal naar meer dan 600.000 kinderen

Het Caring for Life-educatieprogramma voor kinderen begon in het schooljaar 2007 als pilot op vijf scholen in de Zuid-Chinese steden Shenzhen en Zhuhai. Destijds was dit soort onderwijs volledig nieuw binnen Aziatische klaslokalen. Humane educatie – kinderen helpen begrijpen dat dieren, mensen en het milieu nauw met elkaar verbonden zijn – bestond al in het Westen (vaak onder de noemer PSHE), maar een equivalent bestond niet in China.

Het succes van de pilotscholen lag niet alleen in het rigoureuze curriculum, maar ook in de relaties die werden opgebouwd met individuele scholen en leraren die bereid waren iets nieuws te proberen. Tang Guo-an Memorial School in Zhuhai was de eerste Caring for Life-pilotschool en omarmde het baanbrekende programma snel: de schooldirecteur introduceerde een moestuin die kinderen tot op de dag van vandaag planten, verzorgen en oogsten, rechtstreeks voortkomend uit de CFL-lessen over milieubewustzijn. Van Tang Guo-an Memorial School tot de eerste vijf pilots groeide het CFL-programma uit tot een breder netwerk van pioniersscholen in heel China, die elk jaar na jaar het zesjarige curriculum aan hun leerlingen aanbieden.

Wat “bereik” betekent 

Een getal zo groot als 600.000 kan het verhaal van ACTAsia’s CFL abstract laten voelen. Erachter schuilen individuele lessen die zijn gegeven, leraren die zijn opgeleid, en kinderen wier gedrag en houding ten opzichte van het milieu, dieren en anderen daadwerkelijk zijn veranderd.

Leraren en schoolleiders op CFL-pioniersscholen zien CFL als onderdeel van een bredere onderwijshervorming in China: een verschuiving van uitsluitend cijfers waarderen naar meer aandacht voor gedrag, interpersoonlijke vaardigheden en respect. Mevrouw Zhou, een ervaren lerares aan de ECNU Minhang Hongqiao School in Shanghai, heeft de impact van CFL op zowel leraren als leerlingen waargenomen en beschrijft een klaslokaal waar kinderen en leraren op meer gelijkwaardige voet met elkaar omgaan, en waar leerlingen leren om de behoeften van de mensen om hen heen op te merken en daar naar te handelen.

Deze revolutionaire verschuiving heeft veel te maken met de professionaliteit van ACTAsia en de inzet van leraren, jaar na jaar. Tang Guo-an Memorial School is hiervan een goed voorbeeld: lerares mevrouw Luo vertelt dat CFL haar relatie met haar leerlingen en met het onderwijs heeft veranderd. Sinds haar school de eerste CFL-pioniersschool werd, heeft mevrouw Luo universiteitsstudenten, oudervrijwilligers en leraren in het hele land opgeleid, zowel via lezingen als praktijkgerichte sessies. CFL bracht haar er ook toe een groep oudervrijwilligers-docenten op te richten, haar eigen kinderen mee te nemen naar een boerderij, en gastlessen te geven aan leerlingen op plattelandsscholen. Door haar betrokkenheid bij CFL is mevrouw Luo veranderd van een lerares in één klaslokaal tot iemand die vormgeeft aan hoe CFL landelijk wordt onderwezen, door de trainers op te leiden die op hun beurt kinderen zullen bereiken die zij zelf nooit persoonlijk zal onderwijzen.

Het is een patroon dat zich herhaalt bij elke pilotschool waarmee ACTAsia heeft samengewerkt sinds de oprichting van CFL, en daarom is de schaal van 600.000 zo betekenisvol: het is de optelsom van leraren als mevrouw Luo die hun eigen bereik ver buiten één klaslokaal vermenigvuldigen. Veel van deze leraren groeien later door tot hoge functionarissen en schooldirecteuren, en dragen de aanpak van CFL mee naar posities waar zij het beleid voor nog veel meer kinderen kunnen vormgeven. 

Het bereik online uitbreiden  

Niet elk kind dat CFL bereikt, zit op een pioniersschool. Sinds 2012 zijn er meer dan 1.200 online lessen gegeven aan ongeveer 43.000 kinderen in afgelegen plattelandsgebieden, waarbij lokale leraren de lessen begeleiden onder leiding van een online educator van ACTAsia. Voor kinderen wier scholen ver buiten het pioniersnetwerk liggen, heeft dit online bereik het verschil gemaakt tussen helemaal geen humane educatie en een echte introductie ervan.

20 Years 20 Wins 

Het bereiken van meer dan 600.000 kinderen staat voor duizenden veranderde leraren, honderden betrokken scholen, en talloze momenten waarop kinderen leerden om meer om dieren, mensen en het milieu te geven. Twintig jaar later toont Caring for Life nog steeds aan dat blijvende verandering in het klaslokaal begint en zich van daaruit verspreidt.

 

Steun compassie-educatie

Wat begon in één klaslokaal, is uitgegroeid tot een beweging die meer dan 600.000 kinderen heeft bereikt. Elke donatie helpt ACTAsia om leraren op te leiden, Caring for Life uit te breiden en meer jonge mensen te inspireren om een vriendelijkere toekomst op te bouwen voor dieren, mensen en onze planeet.